2023年9月15日，室外温度35度左右，无风。一个再普通不过的日子，却足以让我们三个五十挂零的汉子长久铭记。

上午九时许，专用小皮艇载着我们测绘小队绕过狭长的江中洲子，来到了南端的目的地。

小岛南临岳阳君山，北接监利尺八镇，南北贯穿1800米的断面，首尾两端1200米已经完成了测量，剩下的中间600米就是我们此行的任务。

小皮艇慢慢靠岸，我们带上必备的物品登上堤坡。大片大片的芦苇像城墙般横在我们面前，重重叠叠、密密麻麻，挡了去路。老王快步走向前，挥动手里的镰刀，我则紧跟在他后边。好在这一截断面先前已经完成了测绘，只要找到踩踏过的痕迹便能轻松不少。果然，不过片刻，老王就找到了先前的路径，我俩用镰刀划开七歪八扭的苇枝，好让后面扛测量杆的勇老师轻松跟上。厚实的芦苇堆成了墙，我们硬是用镰刀勾出了路，逼仄拥挤的小道刚好容一个人通过，低矮的地方还得匍伏前行。走过400米芦苇道，勇老师落下了一小截，我俩稍作停顿等候，三个人齐了，大家互相打量，草帽、手套、长筒水靴都还算齐整，只是额头上沁满了汗珠。

走出芦苇地，大片的野草滩横亘在眼前，这里便是我们今天的主战场，放眼望去，满眼的草绿像是铺到了天边。老王率先挥舞镰刀开始拨拉，本就矮胖的他站在草丛中显然有些施展不开，齐肩的草像渔网缠绕牵连，有的地方甚至没过了他的头顶，老王手脚并用左划右砍，不一会儿就气喘吁吁败下阵来，脸涨得通红，不好意思地对我说“老张，你来吧。”不容置疑，我挥动手里的镰刀继续开路。

没有风声，没有蝉鸣鸟叫，空气像是凝滞了一样。没有人畜到过的痕迹，就连飞鸟也不见栖息，像是人类遗忘的孤岛。火辣的太阳照在头顶，草帽派上了用场，总算还有一丝微凉。

一刀一刀下去，热浪席卷着蚊虫飞沫扑面而来，直钻口鼻。衣裤早就湿透了黏在身上，但却不敢松开，更不敢脱下——群魔乱舞的蚊虫随处叮咬，长满毛刺的野猪草随时可能划伤裸露的肌肤。

稍作小憩，老王跟我保持适当的距离，一手拿刀，一手摘下头上的帽子，当作扇子不住地摇，时不时招呼后边的勇老师指示方向。偶尔回头瞅一眼后面，戴眼镜的勇老师，一个1米75左右的大汉，此刻也略显疲态，把测杆当作竹杖，深一脚浅一脚跟在后面，还不忘叮嘱“伙计，有滴偏了，往左2.5米，再过一会，伙计，往右3米”，用中气十足的沙市口音纠正着前行的偏差。

忘了时间，忘了身在何处，机械麻木地舞动镰刀。空灵中，甚至听得到自己的心跳，听得到蚂蚁虫豸们撒欢地觅食，听得到野草拔节疯长。肆意疯长的母猪草裹挟着或倒或立的芦苇枯枝，高矮参差纠缠成一片母猪草的海洋，将我们团团围住。

老王和我轮番上前，手臂的力量在一点点减弱，到后来发现镰刀竟派不上用场，只能靠腿脚一点一点地挪移、一步一步地踩踏，将疯狂肆虐的母猪草踩成我们想要的路。汗水浸湿了手套，镰刀时不时从手上脱落，脚上的水鞋也越来越沉重，像灌了铅似的，再后来，手开始发麻，腿脚也开始不听使唤，干脆用草帽捂脸，硬生生整个人往草垛上扑。

太阳还在炙烤，大家像热锅上的蚂蚁，急着走出这片灼热的绿地。可是欲速则不达，越是焦躁不安便走得越慢，踉踉跄跄东倒西歪像是醉了酒一样，饮用水刚入口仿佛就会变成汗水直往下淌。回头看勇老师也是步履蹒跚，随时可能摔倒的样子，但还是强打精神嘱咐我们“伙计们，累了随便找个阴凉地方歇会儿！”老王没有吱声，不知什么时候他已经窝在了草堆里，我也没有回话，心里厌恶这恶毒的阳光，厌恶这过于缠绵过于黏人的母猪草。

好想突然出现一棵树，站立在我们必经的地方，供我们把持一下，顺便提供些许的阴凉；好想突然吹过一阵风，送来一丝凉爽。可此刻这些都是奢望，心中只有一个执念：不停地走，走出去就是胜利！

事实上，我们也不敢长久地站立停留，生怕蚂蚁虫豸们蜂拥而上；更不敢蹲下或卧倒，因为这样似乎更热更难熬。

就在水只剩下小半瓶的时候，勇老师欣喜地告诉我们“伙计们，坚持哈，前方就要到了！看得到江水就不远啦！”

老王顿时兴奋起来，趔趄着奔到我跟前四下张望，我知道他在搜寻临界点。稍作逗留，我们仨已经凑到一处，都是上气不接下气，随便往地下一歪，老王不停地揉腿，说是抽筋了；勇老师则取下眼镜反复地擦拭，这时才知道他的镜架断了一条腿，不知从哪弄到一根蓝色的线，一头系住镜圈，一头缠绕在耳轮上，样子有些滑稽。指着不远处三米多高的芦苇屏障，勇老师说应该就是这里，今天的任务总算完成了。

接下来还有800米的深草小路。尽管已经精疲力竭狼狈不堪，大家还是凭着顽强的意志和毅力，跌跌撞撞地奔向了终点。

不知过了多久，终于听到轮船悦耳的汽笛声，抬头看，成排的白杨树在江边矗望，粼粼的波光在白杨树的枝丫间闪亮。

（张兴洛，系河道勘测中心野外测量临时聘用人员。）